第418章 龙椅上的沉默，到底是什么意思？
次日，大朝会。
南京，奉天门。
晨曦微露，秋风扫过汉白玉的御阶，带着几分肃杀之气。
殿内，满朝文武依序而立，朱由检端坐于高高的御座之上，面色严肃。
两份文书被誊抄了数十份，正在百官手中快速传阅。
一份是张献忠自称“罪臣”、厚颜乞封江州王的降书原文；
另一份，则是秦良玉字字泣血、誓死请战的密奏。
奉天门下一时鸦雀无声，只有纸张翻动的微弱沙沙声。
所有人都在飞速盘算着立场，这不仅仅是川中的战事，更是庙堂之上风向的试金石。
半晌，朱由检的目光扫过群臣。
“诸卿都看完了？”声音听不出喜怒，众臣听着却感受到了威压。
“说说看法。不必顾忌，畅所欲言。”
话音刚落，文官班列中猛地跨出一人。
“陛下！”刑部尚书刘宗周第一个出列，声如洪钟。
这位名满天下的蕺山先生，须发皆张，一开口便将调子拉到了最高处：
“张献忠毁我中都凤阳，焚我大明皇陵，此贼罪在十恶不赦之‘谋大逆’！《大明律》明文规定，此等大罪，当凌迟处死、株连九族！”
刘宗周猛地抬手，指向殿外，言辞激烈至极：
“今贼寇困兽犹斗，遣使乞降，不过是效法当年谷城故技，借朝廷粮饷休养生息！
一朝得势，必再反叛！臣请陛下下旨斩其来使，传首川中，以明我大明绝不与逆贼妥协之志！”
“臣等附议！”殿内数十名科道言官闻风而动，齐齐跨步出列，齐声附和，声势极为浩大。
这股主战的声浪还未落下，都察院左都御史倪元璐紧跟着迈步而出。
他面容清癯，透着凛然的气节，声音清脆：
“陛下，张献忠伪称大西王，屠戮我大明藩王宗室，桩桩件件，皆是僭越大统之死罪！
若朝廷今日封其为王，等于承认逆贼可以用武力胁迫朝廷就范！”
倪元璐目光锐利，环视左右，字字诛心：
“今日封张献忠为王，明日李自成残部是否也可以据地称王？
后日各地山贼流寇，是否纷纷效仿？
此例一开，大明纲常荡然无存！国将不国，法将不法！”
“倪阁老所言极是！”
吏部尚书高弘图也站了出来，他声音中带着几分悲愤，眼眶微红。
“陛下，四川百姓惨遭大西军屠戮劫掠，川中妇孺闻张献忠之名，至今夜哭不止！秦良玉老将军的白杆兵，与大西军血战十余年，死伤无数，白骨盈野！”
他跪地重重地磕了一个头，哽咽道：
“若朝廷此时招抚，不仅寒了前线忠臣良将之心，更会激起四川军民极大愤慨！
人心若失，川蜀之地，何以安宁？”
反对招抚的声音如潮水般涌来，殿内几乎呈现一边倒的态势。斩使求战的呼声，几乎要将奉天门的殿顶掀翻。
就在这群情激愤之时，兵部尚书侯恂屏息提气，迈步出列。
他没有急着辩驳，而是朝殿内诸臣拱了拱手，环视一圈，这才撩起官服下摆，跪在御阶之下。
“臣掌兵部，不敢不以实情奏闻。”
侯恂的声音透着兵部堂官的务实与冷峻，他没有直接说“该招抚”，而是将现实撕开，摆在众人面前。
“当前明军主力之部署，诸公可知？”
他抬起头，直视那些激昂的言官：
“大明精锐如今沿江各有驻地，牵一发而动全身，绝不可轻动。燕云军、勇卫营、宗卫营各军，须拱卫南京，以防建虏南下。”
“再看川中方面。
秦老将军所部白杆兵，连年征战，兵员折损极其严重。
哪怕在成都四处收拢兵卒，实际堪战之兵，满打满算也不超过四万。”
侯恂的声音拔高了几分，带着沉重的压迫感：
“反观重庆，城池坚固，易守难攻。
张献忠麾下最少有精兵三万余，杂兵数万！
若要强攻，即便克城，朝廷要付出多大的代价？要死多少将士？要耗费几许钱粮？”
他停顿片刻，声音压低：
“若是战事陷入胶着，朝廷不得不增兵去彻底清剿！
臣斗胆请问诸公！建虏若是收到消息，发兵南侵，跨过淮河，我们拿什么去挡？”
奉天门下猛地一静，原本群情激奋的言官们，面面相觑。
“侯尚书危言耸听！”
刘宗周毫不退让，厉声反驳。
“清军刚在济宁、九江两地大败，伤筋动骨，短期内未必敢轻举妄动！
反倒是张献忠此贼，豺狼成性，一旦喘过气来，必定再度作乱！
前车之鉴，崇祯十一年谷城之变，犹在眼前！”
侯恂挺直腰板，迎着刘宗周的目光：
“刘部堂所言是也。但谷城之时，朝廷北方无大敌，还可从容调兵剿贼。
可如今呢？清军占据北方半壁江山，拥兵数十万！
此一时，彼一时，国运如累卵，岂可意气用事？！”
两派激辩数个回合，殿内班次尽乱，有言官奋臂越班疾争，与对立者推搡拉扯，手中朝笏铿然相击，纠仪御史连声肃正亦不能止。
就在双方僵持不下之际，一直沉默的户部尚书史可法终于跨步而出。
他先是恭恭敬敬地向御座上的皇帝行了大礼，随后转向群臣。
带着几分想要兼顾全局的妥协。
“诸公且听可法一言。”史可法声音不高，但清望足以让周围安静下来。
“臣以为，剿与抚，并非非此即彼，水火不容。”
他提出了自己的谋划：
“臣之愚见，当以剿促抚、剿抚并用。
前线大军，须保持军事压力，一分一毫亦不可放松。
但同时，朝廷可以极为严苛的条件，回应张献忠。”
史可法将自己的想法逐条列出：
“其一，必须交出嫡子，入京为质；
其二，放弃大西王等一切僭越称号，削去伪号；
其三，裁军，其麾下兵马不得超过两万人；
其四，交出重庆城防，由朝廷兵马全面接管。”
他转过身，面向朱由检，拱手道：
“答应，则抚之，让他去打建虏；
不答应，则名正言顺，立刻发兵强攻。如此，主动权始终在朝廷手中。”
兵部侍郎吕大器闻言，立刻跨出一步，附和史可法。但他作为带过兵的文臣，措辞要直白、血腥得多。
“臣在甘肃巡抚任上，也曾招抚过番部，深知招抚之关键。”
吕大器目光冷厉，声音透着狠辣。
“招抚，是让对方在我们的条件下投降，而非在他的条件下谈判！”
语气里满是对张献忠的不屑：
“张献忠要封王、保兵权、据地盘，这是痴心妄想！
但若将他的兵马打碎重编，收为己用，用大西军的人命，去川北挡建虏的刀，何乐而不为？”
吕大器大手一挥，斩钉截铁地说道：
“死的是贼兵，借贼杀虏，方为上策！”
此言一出，原本还有些犹豫的中间派官员，纷纷微微点头。
比起单纯的死战，这种能让流贼去当替死鬼的法子，显然更符合当下朝廷兵力捉襟见肘的窘境。
但一名御史立刻站出来：
“两位大人未免说的太轻松了，献贼跋扈，如何能答应此等条件！”
刚安静片刻的朝班，再次陷入争论。
奉天门下中段，南京礼部尚书钱谦益静静地站着，自始至终不发一言。
他身旁的几位礼部中层官员，频频用目光向他探询，等待部堂定调。
钱谦益只微微摇头，宽大的袖袍下，双手笼在一起。他眼帘低垂，嘴角却挂着若有若无的笑意。
他那双看透了党争与朝局的眼睛，早已洞若观火。
陛下若真是铁了心要剿，以陛下如今掌握的兵力，直接下旨进兵便是，何必拿到大朝会上廷议？
既然拿出来议，就说明陛下心里已经动了招抚的心思。
但皇陵被毁的奇耻大辱，让陛下不能自己开这个口，他需要有人替他把这盆脏水端起来。
但这个口，他钱谦益绝不能先开。
谁在这个节骨眼上第一个跳出来死命主抚，谁就会被天下读书人的唾沫星子淹死，成为众矢之的。
“等大势分明了，再顺水推舟站队不迟。”钱谦益眼观鼻、鼻观心，殿内的激烈争吵与他毫无干系。
辩论持续了整整两个时辰。
斩使死战与附条件招抚的两派，几乎唇枪舌剑、互不相让。
御座上，朱由检始终未置一词。
他冷眼看着下方的争论不休，只是在声音过于嘈杂时，才会伸手，用指节轻轻敲击一下御案的扶手，示意安静。
而站在文官最前列的内阁首辅李邦华，眉头紧锁成了川字。
这位往日里嫉恶如仇、雷厉风行的主战派，今日竟出奇地一言未发。
随着时间的推移，殿内诸臣渐渐感到了一种异样。
争吵声逐渐小了下去。
皇帝太沉默了。
如果陛下真的想剿灭张献忠以报毁陵之仇，为何听了整整两个时辰还不拍板？
就在朝班内气氛压抑至极时，朱由检终于开口了。
“今日廷议，诸卿各抒己见，引经据典也好，剖析利害也罢，朕都听见了。”
朱由检缓缓站起身，居高临下扫视着殿内那些面色各异的群臣。
“此事，关乎社稷存亡，关乎祖宗基业，朕不能草率定夺。”
他一挥宽大的袍袖。
“退朝。”
王承恩立刻上前一步，拂尘一甩，高声道：“退朝——”
朱由检转身向屏风后走去，留下一句意味深长的话：
“诸位爱卿回去再想想，明日，看看有没有更好的良策。”